Отряд под командованием Дедова предотвращает попытку украинских диверсантов проникнуть на территорию республики с целью совершения теракта. Среди погибших противников сослуживец Дедова распознает бывшего соседа, у которого на запястье была татуировка с фашистскими символами. Это зрелище возвращает Дедова в его молодость, когда он едва не оказался за решеткой из-за драки, в которую его втянул давний приятель Василий Ткаченко. Василий в итоге сел за убийство, и их пути разошлись. Вернувшись домой, полковник устраивается инструктором в военно-патриотическом клубе «Родина». Один из участников клуба, Вова Груздев, делится с ним историей друга Вадима Линькова, который оказался замешан в криминальной деятельности. Семья Вадима в тяжелом положении: мать злоупотребляет алкоголем, а отец умер в тюрьме. Сам Вадим выживает, угоняя автомобили. Дедов хочет помочь юноше и предлагает Груздеву пригласить Линькова в клуб. Тем временем, Вадим ввязывается в драку с собутыльниками матери, убегает из дома и угоняет очередную машину. На следующий день в «Родину» приходит участковый с ориентировкой на розыск Линькова. Дедов замечает, что у разыскиваемого по описанию на запястье такая же татуировка, как у погибшего врага...
